Étendons comme étendre et pas comme… étendre… Enfin, j’me comprends.

Au mois de Juin 1980, le 21 pour être précis, un dimanche, premier jour du Printemps. La fête de la musique n’est pas encore inventée. Je rentrais de la Coupe de l’Âge d’Or à Monthléry où j’avais fais de nombreuses prises de vues noir, et diapo couleur. Ce jour-là, un évènement douloureux va frapper notre petite famille.

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Dans le premier semestre de 1980, je vais travailler dans diverses boites dans des missions d’intérim. J’essaie toujours de trouver des boulots soit dans l’électronique pour acquérir une expérience, soit dans la photo qui me passionne toujours malgré un déficit de matériel de prise de vue.

D’ailleurs, vers le mois d’Avril, je vais répondre à une petite annonce  trouvée dans France Soir ou Le Figaro. Elle demandait « des jeunes passionnés par la photo pour préparer une exposition »… À 20 ans, on ne se méfie pas trop de ce que peuvent cacher les petites annonces…

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Pas évident de trouver des choses intéressantes à faire en de hors de programmer la bécane ou acheter des logiciels et les utiliser. Et un ordinateur cela a des entrées/sorties pour exploiter le monde extérieur et il faut en profiter.

Je vous rappelle que nous sommes au tout début des années 1980, que cela fait quelques mois que j’apprends à utiliser et programmer le TRS-80.

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La micro-informatique et l’ère de l’ordinateur personnel ont réellement débuté  en 1977 avec la sortie des Apple II, Pet Commodore et Tandy TRS-80.

Auparavant, les matériels existants étaient plutôt dédiés aux hobbyistes, techniciens, étudiants, bidouilleurs qui ont vite vu le potentiel en terme d’apprentissage et de création de ces outils.

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J’ai passé une bonne partie de la journée à essayer le maximum d’instructions du langage Basic en suivant la doc. Beaucoup d’essais, pas mal d’erreurs et d’incompréhensions. La plus marrante à ce moment là, c’est l’utilisation du lecteur de cassette.

J’ai mis plusieurs jours — et fait des tests pour confirmer le fonctionnement — pour comprendre que ce que l’on enregistrait sur la K7 restait sur la bande. Et qu’il était donc inutile de réécrire dessus le même programme que l’on avait chargé en mémoire à partir de la dite K7. Ça vous fait marrer comme ça, mais remettez-vous dans le contexte et imaginez vos têtes — qui ont déjà du mal à faire un glisser-déposer — devant un TRS-80 à essayer d’en comprendre le fonctionnement et à en tirer quelque chose d’utile. Vous rigolez déjà moins.

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Une fois que le collègue m’a expliqué deux ou trois rudiments et s’est assuré que le matériel fonctionne correctement, je me retrouve seul face au clavier et à l’écran.

Je démarrais donc en testant quelques petits programmes que j’avais déjà rédigés en Basic. Il faut dire qu’avant de prendre la décision de vendre mon matériel photo, avec lequel je gagnais quand même un peu de sous avec mes prises de vue et tirages, je m’étais renseigné sur ces « zordinateurs » dont on ne savait pas très bien ce qu’on allait en faire.

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En Juin 1979 je réintègre mon équipe de tirage couleur automatique au laboratoire photographique. Pendant cette période, comme j’avais été formé l’année précédente, j’allais travailler de nuit les mois suivants afin de passer la première partie de mon activité avec l’équipe de la préparation et du développement film puis, dès les premières galettes sorties, je devais monter à l’étage du tirage automatique pour démarrer le tirage sur papier.

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Nous nous sommes quittés dans l’histoire au moment où je demande à mon collègue de travail s’il accepte mon échange entre mon matériel de prise de vue photo et son TRS-80.

En 1978 je quittais l’école avec un diplôme en poche après deux années d’études en électronique. Malheureusement, l’époque correspond pour l’industrie au passage du tout analogique vers l’électronique numérique. Le premier microprocesseur, l’Intel 4004, a été inventé en 1971. Dès lors, les premières cartes à microprocesseur vont faire leur apparition et devenir disponibles pour le grand public vers 1975 avec l’une des plus connues, le KIM1. Le premier micro-ordinateur personnel sera le Micral N breveté en 1973. Inutile de dire qu’en arrivant sur le marché du travail sans avoir touché à un microprocesseur et à ses circuits périphériques, les Services du Personnel, qui ne s’appelaient pas encore DRH, ne vous courraient pas après.

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